BANGKOK, SELASA – Pihak kepolisian Thailand menahan lebih dari 1.000 orang karena terlibat perjudian. Menurut pihak kepolisian, uang sejumlah satu juta baht (sekitar Rp 275,8 juta) ditahan dalam judi yang mempertaruhkan pertandingan di Euro 2008 ini.

Perjudian dilarang di kerajaan Thailand, tetapi tetap menjadi kegiatan yang diminati. Menurut riset yang dilakukan Kasikorn Research, diperkirakan sekitar 41 miliar baht (sekitar Rp 11,309 triliun) dihabiskan penjudi Thailand selama Euro 2008 digelar. Jumlah ini meningkat 24 persen dari bursa taruhan saat Euro 2004 dilangsungkan.

"Ada 1098 orang yang ditahan. termasuk 192 bandar, 831 petaruh dan 75 orang lain. Kami mengamankan 931 ribu baht dan kupon judi senilai 524 juta baht (sekitar Rp 144,536 milliar)," papar Mayor Jenderal Ruangsak Jaritake, juru bicara kepolisian Thailand.

"Kami merasa puas dengan penangkapan ini, kendati begitu kami tidak bia menahan semua orang. Kami memfokuskan diri pada tindakan pencegahan," ujarnya lagi.

Saat ini kepolisian Thailand tengah menyiapkan Gugus Tugas Khusus untuk memonitor pelaku perjudian di seluruh negara. Berdasarkan undang-undang perjudian, penjudi bisa dihukum denda 1000 baht (sekitar Rp 275 juta) atau dipenjara hingga setahun.

Banyak penduduk Thailand yang menghindari hukuman ini dengan mengunjungi Kamboja atau Myanmar. Di kedua negara itu, banyak terdapat kasino di dekat perbatasan Thailand.

Maret lalu, Perdana Menteri Samak Sundaravej mengeluarkan rencana membangun lima kasino di wilayah wisata Phuket, Pattaya, Khon Kaen, Hat Yai dan Chiang Mai. Tapi tindakan ini mengalami kemunduran usai protes keras dari pihak konservatif. Rencana pendirian kasino ini akhirnya ditunda untuk waktu yang belum ditentukan. (AP/YUD)